本文来源:时代周报 作者:马欢
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如无意外,拜登将于当地时间 2025 年 1 月 20 日中午正式卸任美国总统,并将权力移交给当选总统特朗普。
也就是说,拜登的任期,只剩下不到一个月的时间了。
虽然还未正式就职,但特朗普已是美国政治界最大的焦点,他不断发表政治宣言,并与世界各国领导人公开往来。相比之下,拜登正慢慢淡出,似乎只差最后谢幕。
但在离任前的这段时间,拜登并未闲着,他动用权力赦免了自己的亲儿子和很多罪犯;他想送乌克兰一个援助大礼包;他终于首次以美国总统身份访问了一次非洲,计划在明年 1 月访问意大利,与罗马天主教教皇方济各、意大利总理梅洛尼和总统马塔雷拉会面;他还试图促成加沙停火,并且给特朗普留下了一堆难以完成的任务——债务、预算,和一群不好解雇的员工。
但拜登终究还是力不从心,用美国媒体的话形容,这位 82 岁高龄的总统已在任期的黄昏,他看上去如此疲惫、苍老和迟钝。
拜登和妻子 图源:本人社交媒体
拜登的助手、参议员泰德 · 考夫曼说:" 他(拜登)还有一长串想做的事情,他正专注于完成它们。"
" 拜登决心以一些重大成就收尾,将自己塑造成一位有影响力的总统 …… 他希望在最后几周‘冲刺终点’,并给总统目标清单上的最后几个方框打勾。访问位于非洲的安哥拉?打勾。首位访问亚马逊雨林的美国总统?打勾。"《纽约时报》表示,拜登剩下的最大难题是加沙停火。
只是,留给这位总统发挥的时间,真的不多了。
赦免亲儿子,也赦免死刑犯
离任之前,拜登不顾争议,创纪录地赦免了许多罪犯。
先是 12 月 1 日,拜登宣布,特赦自己的儿子亨特 · 拜登。
现年 54 岁的亨特是拜登唯一在世的儿子,也是首位被定罪的美国现任总统子女,他面临多项指控:非法持枪犯罪就有三项,包括在吸毒期间非法持有枪支 11 天;还有涉税犯罪,亨特涉嫌逃税、提交虚假纳税申报表和未能按时报税,金额高达 140 万美元。
此前,拜登一直坚称,会尊重美国司法的独立性,不会动用行政权力赦免亨特或为其减轻处罚。
但他还是在最后时刻反悔了。
拜登声称,他这样做是因为亨特遭到选择性指控和不公平对待,这些指控出于政治动机,受到政治对手的煽动,旨在打击他本人。
" 亨特被起诉,只因为他是我儿子,这是错误的 …… 适可而止吧。" 拜登在声明中指出。
拜登 图源:本人社交媒体
知情人士透露,拜登之所以选在 12 月 1 日,也就是感恩节假期后作出赦免决定,主要有两方面的考量:一是特朗普已于 11 月胜选;二是 12 月,两家联邦法院本计划对亨特所涉案件进行宣判。
对于拜登赦免自己儿子,特朗普称这是 " 滥用职权 ",众议院监督委员会主席詹姆斯 · 科默则批评拜登试图 " 逃避责任 "。
12 月 12 日,拜登又宣布,将对 1500 名新冠疫情期间居家服刑的囚犯予以减刑,并特赦 39 名非暴力罪犯。
这是美国史上单日最大规模赦免。
其中有两位官员的赦免争议特别大,分别是宾夕法尼亚州的前法官迈克尔 · 科纳汉,和伊利诺伊州的丽塔 · 克伦德威尔。
科纳汉的 " 儿童换现金 " 是美国历史上最严重的司法丑闻之一。他收取开发商的回扣,给数千名青少年错误定罪,并将他们送到营利性拘留中心,给数万美国家庭留下伤痛。克伦德威尔则参与了一项 5400 万美元的挪用公款计划,这是美国史上最大的市政欺诈案之一。
拜登给这两名官员减刑,引发公愤。拜登政府解释道,这次的减刑并非个人决定,而是针对符合某些标准的人的统一决定,例如在服刑期间表现良好。
但这一解释并未能平息受害者及公众的愤怒。宾夕法尼亚州的受害者桑迪表示,她 " 感到震惊和伤害 ",拜登的决定对于仍在受苦的人来说是一种不公正。
拜登和美国副总统哈里斯(图源:本人社交媒体)
到了 12 月 24 日圣诞节前夕,拜登又宣布为 37 名联邦死刑犯减刑,将他们改判终身监禁。
拜登解释称,减刑是为了确保公平及有效的司法系统。然而,这些罪犯中,不乏一些恶名昭彰的杀人犯,有 5 位还曾残忍折磨并杀害儿童。
特朗普对此表达了不满,他发文宣布,自己上任后将指示司法部大力推动死刑。
受害者家属也表示抗议。一名受害者的女儿说,她苦苦等来的司法正义," 如今看来只是浪费时间 "。
用《纽约时报》的话形容,拜登似乎想在离任前注入一种宽恕的气息,但显然,大部分人都不买账。
即便是民主党内,也有人对此表示不解。伊利诺伊州众议员奎格利认为拜登 " 推翻了法院已判决的案件 ",树立了一个负面先例。
赶紧花钱
在任期的最后一段时间里,拜登和他的幕僚们也忙着花钱,确保他任内主要立法批准的资金能按计划得到使用,以免被即将上台的特朗普政府阻拦。
白宫幕僚长齐恩茨在一份备忘录中报告说,在拜登签署的四部主要法案拨发的经费中,截至本财年末可供支配的资金已经有约 98% 宣布了去向安排,四部法案分别是《美国救援计划》《两党基础设施法》《芯片和科学法案》以及《通胀削减法案》。
拜登 图源:本人社交媒体
在给布鲁金斯学会的演讲中,拜登宣传了自己的 " 政治遗产 ",总结了自己任内的经济成就,并警告特朗普政策危险性。
拜登认为,特朗普即将接手 " 世界最强劲的经济 ",因为他美国奠定了未来发展更稳固和更强大的基础,只不过美国民众尚未感受到他任内给美国带来的积极影响。拜登坚信,这些政策的收益会在未来几年显现出来。
只不过,据《纽约时报》报道,拜登演讲全程都在咳嗽,最后声音嘶哑。
在下台前的最后时刻,拜登也在加速 " 冲刺 " 对乌克兰的援助。
12 月 12 日,拜登政府宣布,向乌克兰提供价值 5 亿美元的额外军事援助,并表示将持续向乌方提供武器,直至本届政府任期届满为止。
根据美国国防部当天发布的清单,这是 2021 年 8 月以来,拜登第 72 次行使总统行政权力直接批准对乌军援。相关武器将从美国国防部库存中调取,包括打击无人机的弹药、与 " 海马斯 " 多管火箭炮适配的弹药、155 毫米和 105 毫米口径火炮炮弹、无人机、装甲车等。
截至目前,拜登政府执政承诺的对乌克兰的军援总金额已超过 635 亿美元。
拜登政府在很大程度上一直在使用 " 总统拨款权 ",即从美国库存中撤出多余的国防物资并将其转移到乌克兰,而无需国会批准。
据《华盛顿邮报》报道,拜登政府为乌克兰如此费心,其实在内部引发了担忧,主要是担心此举可能侵蚀美国库存,并分散一些其它地区资源。
但拜登别无选择,随着特朗普于明年 1 月 20 日就职,美国对乌克兰的政策也许将发生突然转变。
给特朗普挖了多少坑?
当地时间 12 月 21 日,美国参议院 " 姗姗来迟 " 通过了最新版本的短期支出法案,并交由拜登签署,暂时避免了美国政府圣诞节前的关门危机。
这份法案可以保证美国联邦政府继续获得运转的资金,将资金持续期限延长到明年 3 月 14 日。
通过的最新法案与之前未能在众议院通过的法案,内容几乎相同,只不过删除了有关特朗普提出的取消或提高债务上限的部分。
拜登此举,相当于给特朗普挖了一个大 " 坑 "。
拜登 图源 : 本人社交媒体
此前,特朗普表示,他希望看到该法案提高或取消美国的债务上限。
所谓的债务上限,相当于美国国会授权联邦政府可以举债的 " 信用卡额度 ",此 " 卡 " 一旦刷爆,政府便无权再借新债,需要国会提高或暂停债务上限,才能避免债务违约。
早在 2023 年,美联邦政府债务规模就已达到 31.4 万亿美元的法定债务上限,当年 6 月,美国国会赶在最后一刻通过法案,同意在 2025 年 1 月 1 日之前暂停设置债务上限。
但这不仅没能化解危机,反而给了拜登政府 " 不受限制借钱 " 的自由。据《华盛顿邮报》报道,拜登执政期间,美国债务至少增加了 4 万亿多美元。截至北京时间 12 月 24 日下午,美国债务总额已超过 36.16 万亿美元,不断突破历史新高。
明年 1 月 1 日之后,美国即将再次面临债务上限危机。拜登政府留下的这堆债务,只会让特朗普辗转难眠。
除了留下一大笔债务,拜登也不忘拆台 " 马部长 "
11 月,特朗普刚宣布将成立 " 政府效率部 "(DOGE),由世界首富马斯克联席掌门。新部门多项措施中,包括推动美国公务员全面回归办公室,以减少雇员人数并削减开支。
但在 12 月,拜登政府就一次性与 42000 名美国社会保障局(SSA)员工签署协议。这份协议允许数万名美国公务员可以居家办公,直到 2029 年,完整覆盖了特朗普下一个 4 年任期。
对于拜登奉上的这份 " 大礼 ",特朗普表示 " 这太荒谬了 "。他在随后海湖庄园的新闻发布会上,猛烈抨击了那些 " 不到办公室上班 " 的联邦政府雇员,并威胁 " 如果不回到办公室,就会被解雇 "。
看起来,拜登不打算让特朗普轻松迎来下一个任期。
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