本文作者:蓝狐

半年4家上市,自动驾驶迎来黄金年代?

半年4家上市,自动驾驶迎来黄金年代?摘要: ...

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文|刘俊宏

编|王一粟

2016年11月,彭军和楼天城像往常一般,在俩人就职的百度美国研究中心里,喝了杯咖啡。

身处于自动驾驶热潮,看到巨头和创业公司动作频频。两位“技术天才”在寥寥数言后,便放下了纸杯,选择成立小马智行,亲赴自动驾驶的大时代。

时隔八年,自动驾驶技术浪潮早已退去。在行业经历一系列变迁后,自动驾驶终于开始被市场认可。

据不完全统计,2024年已有10家自动驾驶产业链公司寻求上市。11月27日,小马智行登陆纳斯达克;10月,地平线和文远知行先后在港交所和纳斯达克上市。再往前,已经上市的是黑芝麻智能、速腾聚创和如祺出行。Momenta、纵目科技、希迪智驾、佑驾创新等一大批行业玩家也正“挤”在上市的路上。

上市热背后,是投资者们在用真金白银抢夺着公司的市值筹码。其中,地平线的香港公开发售部分获33.8倍超额认购;小马智行“被迫”增发并上调发行区间上限;文远知行上市首日,股价上涨导致两度熔断。

资本的热衷,与过去寒冬时期的自动驾驶形成了天壤之别。

如果说,两年前行业“凋敝”的本质,是因为根本看不到技术可用的时间点。而如今,以特斯拉的预期时间表为参照,明明L4自动驾驶还有至少两年才能广泛落地。资本市场为何完全变了一副面孔?

无论是L4还是L2的自动驾驶公司,都要感谢乘用车。随着高阶智驾的落地,一个个“全国都能开”,让消费者潜移默化地接纳了自动驾驶。

由此,直接带动了L2自动驾驶公司的收入和估值上升,也间接带动了诸如萝卜快跑、小马智行等L4无人驾驶出租车的落地。

带着落地的希望,行业玩家们穿越寒冬,挺过了财务危机,成功会师在量产阶段。随着自动驾驶技术的落地,2年前近乎“空想”的市场空间,一下子被各路科技巨头“打开”。

在行业的喧嚣声中,自动驾驶的黄金年代到了。

2024,自动驾驶终于开花结果

就在近两年,Robotaxi开始从科幻走向现实。

百度的萝卜快跑、文远知行和小马智行的Robotaxi陆续亮相北京、广州、上海、武汉等一、二线城市,此前还是小范围试点运行的Robotaxi,在2024年按下了加速键。

今年十月,全球的巨头们不约而同地吹响了扩张的号角。特斯拉发布“样车”高调入局,Waymo扩大了运营范围;百度被传在全球寻找合作伙伴落地Robotaxi。11月,主打L4技术落地的Robotaxi公司,小马智行和文远知行前后脚登陆纳斯达克市场,而百度拿下了香港颁发的首张Robotaxi资质。

在科技巨头的市场教育下,消费者也开始逐渐接受乘坐Robotaxi。据百度集团的公告显示,百度在今年三季度,接了近一百万的萝卜快跑订单。

除了Robotaxi,自动驾驶在乘用车领域更是发展迅速。

据佐思汽研数据显示,2024年搭载L2及以上的新车占比早已超过50%。这意味着,能实现自动跟车功能的自动驾驶,已经在汽车市场铺开。更高阶的智驾能力(城市NOA),在各路车企的争夺下,已经开始泛滥。无论“新势力”还是传统车企,都已经形成了“无智驾不高端”的共识。

图片:2024年搭载L2及以上的新车占比超过50% 来源:佐思汽研

在这场共识下,车企和硬件厂商们围绕自动驾驶展开“内战”的同时,大把的订单也流向了自动驾驶公司。

在高阶智驾的落地上,是地平线、Momenta以智驾供应商的身份,直接定义了智能汽车的驾乘体验。另一边,还有文远知行与博世通过合作开发的模式,将智驾整合进Tier1的解决方案。目前自动驾驶公司智驾的合作,或许一些车型提供的智驾水平不高(准L2),但落地涵盖奔驰、长安、理想、比亚迪、日产、长城、广汽等几乎所有消费者熟悉的品牌。

另一边,在L4的Robotaxi赛道上,面对车企大量订单需求,一些自动驾驶公司选择暂缓推进。其中,地平线早已不再坚持。Momenta虽然还宣称在用量产智驾数据迭代L4飞轮,但实际上已经相当长时间没了Robotaxi新消息。

目前还在坚持且有一定成绩的选手,几乎只剩下了百度、小马智行和文远知行。

体验层面,目前三家的Robotaxi虽然都还需要设置固定上下车站点,但都能实现无安全员的自动驾驶。驾驶流畅度上,在城区也能跑到40-50km/h的速度,不存在“慢悠悠”行驶干扰正常交通的现象。

在今年光锥智能体验Robotaxi时,偶然遇见一位随车安全员。据安全员介绍称,Robotaxi确实会存在一些BUG和不如人类司机的情况,遇到复杂情况会反应慢一点。但关于安全性,安全员表示“圈子内极少听说有事故,有也是别的车追尾”。

在体验和技术的进化下,车企也加大了对自动驾驶的支持力度。试图在Robotaxi即将平替普通出租车的趋势下,抢占量产先机。

其中,广汽在今年连出“大手笔”。6月,广汽先投了文远知行,10月又接连投资小马智行和滴滴自动驾驶部门,合计今年总共出资近25亿元人民币。在小马上市前夕,北汽出资至多7035万美元参与IPO认购。全球范围,还有今年10月Waymo继印度塔塔汽车和中国极氪汽车后,再次拿下韩国现代汽车的合作。

不过,Robotaxi的广泛落地还需要相当的时间。中美两国虽然对Robotaxi提供政策支持,但运营还需要自动驾驶的玩家自行解决量产和降本。以马斯克预期的3万美元成本看,折合20+万人民币的价格,还是比常见网约车贵了至少一倍。

但好在自动驾驶的玩家们,在其他用途上也实现了落地。其中,文远知行手握2000辆L4自动驾驶小巴意向订单;小马智行有190+辆无人卡车穿梭全国送货;易控智驾有1500多台无人矿卡在拉渣土;刚修改IPO文件的希迪智驾则有660辆。

自动驾驶行业一片欣欣向荣,谁又能想到短短两年前竟然是哀鸿遍野?

艰难求生,命运交汇在量产路口

“考虑卖给苹果、微软,或者汽车零部件供应商。”

全球平台型自动驾驶第一股、Robotaxi第一股Aurora的CEO,在2022年9月给董事会的备忘录中写道。随后在短短两个月间,自动驾驶行业巨头们经历“三连败”,整个行业的玩家陷入了资本寒冬。

10月26日,Mobileye骨折上市,估值167亿美元(估值最高时500亿美元)。10月27日,背靠福特、大众两大造车巨头的L4自动驾驶公司Argo AI倒闭。面对自动驾驶这个似乎永远填不满的“无底洞”,福特在耗时4年和27亿美元的投资中,终于失去了耐心。自动驾驶技术迟迟不能落地的痛苦,让福特CEO Jim Farley总结成了冰冷的一句话——

“We won't necessarily have to create that technology ourselves。”(我们不一定非得自己去创造这项技术)

在国际巨头失败之下,中国自动驾驶的玩家们,“分头”经历着艰难求生。

2019年,在无人车故事刚开始讲的年代,Momenta CEO 曹旭东早早地提出了做量产交付的战略。如此策略,虽然让Momenta失去了对资本市场的吸引力,但却抓住了车企试水智驾的“一线生机”。

2020年,上汽将智己项目给了Momenta这个没量产过的“新人”。选择Momenta的理由,一方面是因为上汽属于地方国企,资本运营相当灵活。自汽车电动化浪潮之后,上汽一直在通过成立合资公司的方式“四处撒网”。另一方面,则是彼时行业玩家都不愿意做量产的背景下,Momenta作为强调算法能力的自动驾驶公司,甘于“陪跑”车企的实验性项目,实属难得。

随着2022年4月智己项目成功交付,依托近乎“软件外包”的开发模式,Momenta拥有了与华为(HI和智选车模式)、地平线(软硬件全栈方案能力)相“抗衡”的能力。虽然智己品牌的车最后没能卖出几台,但先发的量产经验,让Momenta在商业化进度上,远超聚焦L4自动驾驶的玩家。

在小马智行和文远知行这边,随着公司IPO交表,更多业务细节得以揭开。在自动驾驶的寒冬中,两家公司基本是靠着“什么都做一点”来维持经营,坚守等待自动驾驶技术的成熟。

整体营收体量,文远知行和小马智行在2024上半年分别取得1.5亿和1.8亿人民币的营收,业务体量极为有限。虽然,两家公司是以Robotaxi的标签示人——小马智行在北上广深拥有一支250多辆Robotaxi的车队,文远知行有超过300辆的Robobus车队。

但实际上两家公司的主要收入来源,并不是自动驾驶。文远知行接了博世的ADAS合作研发订单,在奇瑞星纪元车型上落地了高阶智驾。小马智行的主要收入,早已从“卖软件服务”切换到了无人卡车车队运营。

如今,随着自动驾驶(及高阶智驾)从幕后走向台前。两家自动驾驶公司的预期境遇,才得到明显改善。

文远知行这边,是博世以基石投资者的身份,认购了91%的上市增发股份。奇瑞星纪元的量产案例,让文远知行被整车厂和Tier1巨头看好。小马智行则是预计与丰田合作的自动驾驶车型(铂智 4X Robotaxi),将在2025⾄2026年在国内⼀线城市投放千台规模,更坚定了Robotaxi的路线。

“实现自动驾驶,犹如攀登珠峰。我们要走过的路至少也有南坡、北坡两条路线可供选择,也总会有先行者和后来者之分。虽然山顶只有一个,但攀登者的经历、登山过程中的故事往往层出不穷,精彩纷呈,让人神往。” 2023年中国工程院院士、清华大学智能研究院院长张亚勤,对自动驾驶行业发展如此总结道。

攀登珠峰的比喻,是几乎所有自动驾驶公司实现最终目标的共识。在文远知行创始人韩旭常提到的“攀登高峰,沿途下蛋”中,在小马智行CEO彭军的“L4 自动驾驶就像一个山脉里最高的那座山峰,它就矗立在那,但从未有人成功登顶,人们也还不知道通往它的正确路径”的展望里。

自动驾驶公司们在寒冬中通过各自不同的路线,命运交汇在量产落地的阶段上。

虽然,如纵目科技、毫末智行,迟迟量产不够的自动驾驶玩家们,正在面临着残酷的淘汰压力。但正如经典Gartner曲线所示,一项新技术从新兴走向成熟,行业玩家一定会遇到泡沫破裂的低谷。在技术落地与市场的认知中,在行业的“大洗牌”中走向成熟。

如今,随着自动驾驶关键技术的突破和消费者认知改变,自动驾驶的黄金时代终于到了。聚集在珠峰最后一个营地的玩家们,登顶只剩下海拔500米的距离。

AI大模型,自动驾驶的黄金时代

AI大模型是自动驾驶行业迎来转折最重要的因素。

过去的自动驾驶主要特征,是重人力的模块化部署。自动驾驶的研发者们,需要分别设计感知、预测、规划和控制四个部分的小模型。然后,再根据具体功能效果,人力写成应对各种情况的代码。

这种设计模式的好处在于,行业内不同玩家不需要精通所有方向。只需要在单个领域做到最优,就可以用“拼接”的方式整合到一整套智驾系统中。整体上算是方便行业玩家的协作,加快了智驾落地的节奏。

不过短板也很明显。最折磨人的,是人力写规则不可能穷尽真实世界的情况。代码越写越多,但根本无法彻底消除长尾问题。另一边,则是模块化的小模型由于各自独立,导致智驾系统内的数据无法完整流通。前置模型数据处理越精细,给到下个流程的误差就越大。

如今,在AI迭代至大模型的趋势下,自动驾驶的研发流程被彻底重塑。

“Waymo时隔六个月没有什么进步。AI时代,6个月其实可以做很多事情。”

正如小鹏汽车董事长何小鹏在今年6月对特斯拉FSD的体验感慨。基于数据迭代的训练方式极大加快了自动驾驶的成长速度。小鹏汽车在5月20日刚宣布采用大模型端到端,7月底就发布了“门到门”的智驾“新天花板”。

同时,端到端技术还直接提高了整个车圈的智驾水平。去年还被认为不擅长智驾的长城汽车和极氪汽车,今年城市NOA跑的无比“丝滑”。比亚迪则是在今年10月底成立了一个主攻端到端技术落地的部门,宣称明年3月就要实现50款车的适配。

端到端技术对自动驾驶的加速,本质上是采用纯AI的方式开发。数据的训练模式,让自动驾驶可以利用传感器原始数据“自由”发挥。甚至,根据输入数据的样本差异,自动驾驶还能学会类似过环岛、掉头这种超出设计预期的能力。

而在训练模式之外,自动驾驶也在借助AI大模型本身的能力,实现对物体理解能力的进化。

在当下自动驾驶的迭代中,已经有厂商开始弱化占用网络的感知模式(如华为、小鹏)。在大模型对物体的认知能力下,自动驾驶不再将感知数据转化成一个个“小方块”。而是将道路上所有信息(障碍物+道路标志)进行整合,自动驾驶开始能够真正“看懂”道路。

图片:占用网络示例 来源:小米SU7预发布会

“在重建的基础上做泛化,生成符合真实世界规律的场景。这种模式与此前自动驾驶仿真基于人为‘摆放’的场景不同,本质上可能跟大语言模型训练‘大力出奇迹’类似。”

正如贾鹏对理想汽车智驾能力的思考。在AI计算的“暴力美学”下,行业玩家纷纷开始追逐更大规模的算力,让自动驾驶拥有更完善的时空认知。

利用Transformer模型的Attention(注意力)机制,自动驾驶开始能够记住长clips(视频数据切片)的训练内容,从而更好地理解现实世界事物的相关性。另一边,在蔚来、理想、小马智行等玩家都推崇的世界模型上,更大的算力不仅能复现更真实的虚拟训练场景,还能借助Diffusion(扩散模型)生成传感器从未“见过”的世界场景。

最终,在AI大模型的迭代下,自动驾驶技术才发生了天翻地覆的变化。自动驾驶的玩家们在业绩的支撑下,也纷纷走出了此前讲技术“求融资”的境地。不少“明星选手”的市值筹码,遭到投资者的“哄抢”。

近期上市的玩家,是地平线在敲钟前吸引了百度和阿里争当基石投资者。以33.83倍的认购(国际发售认购13.81倍)和每股3.99港元的上限定价发售。小马智行在IPO定价阶段,因投资者认购量巨大,“被迫”增发和推迟定价。广汽等四家投资人更是以定向增发的方式,认购了小马智行1.534亿美元的普通股。文远知行则是上市当天,盘中一度涨超27%,两次触发熔断。

还记得在两年之前,自动驾驶行业还是被频频质疑的状态。大众显然还没接纳这台基本只在北京亦庄“游荡”,车上坐着一个安全员的“无人出租车”。而如今,汽车和无人车的消费者们早已不再质疑技术。尤其观察今年Robotaxi的乘坐体验评测,乘车费用悄悄地成了消费者最关注的重点。

肉眼可见,自动驾驶即将在很短的时间内,成为科技进步的又一个“稀松平常”。但对行业内的所有玩家来说,被接受就是最大的好事。

自动驾驶的黄金时代已经来了。

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