盛宣怀诞辰180年｜大变动时代的明白人

摘要： ...

盛宣怀所处的时代，是所谓三千年未有之大变局时代，中国所处的国际环境、国内状况，都发生了前所未有的巨大变化，人们的生产方式、生活方式、价值观念、审美情趣，还有交通、通讯、教育、卫生等方面条件，都发生了根本性变化。

身处这样的时代，国家向何处去，个人向哪里走，是摆在每一个不甘沉沦、不甘落伍的有识之士、有志之士面前的现实问题，也是一个不容回避的迫切问题。盛宣怀与一批时代精英，闯出了一条极为明智、极为艰难、极有贡献的道路，成为大变动时代的明白人，现代化建设的实干家，大动荡时局的主心骨。

盛宣怀（1844年11月4日-1916年4月27日）

一、善抓根本的聪明人

盛宣怀的贡献，我们可以列出十条、二十条：轮船招商局、华盛纺织总局、上海电报局、中国通商银行、汉冶萍煤铁厂矿公司、中国铁路总公司、中国红十字会，有近二十项，每一项都很重要。洋务派掌握的轮、电、煤、纺四大企业中，由他直接管理的便有三类。综观晚清从事新式企业的众多实业家，论开拓之广、成就之高、影响之大，无出其右者。

我以为，那么多重要贡献当中，最为重要、最有远见、最能体现他时代眼光的，是兴办现代教育，创办北洋、南洋两所大学。变革科举，发展新式教育，是鸦片战争以后有识之士就不断呼吁的问题。道光、咸丰年间，很多人批评科举考试与传统教育体制腐败不堪，教学内容空疏无用，严重脱离现实，教官大多昏昧无学，滥竽充数。但是，一直难以有实质性的改变。十年过去了，二十年过去了，还是没有动静。冯桂芬、王韬、郑观应等思想家，丁日昌、李鸿章等明智官员，都在这方面呼吁了不知道多少次，努力过不知道多少回，但是，效果一直不显著。那时候，要办新式大事，必须居大位，有大权，有大财，还要有眼光。但是，现实生活中，往往有位有权有钱的人，没有眼光，有眼光的大多没位没权没钱。上海人张焕纶是有眼光没有权没有钱，只能从办成本最低的新式小学开始，于是，在1884年办起了梅溪学堂。这就是胡适等人日后就读的新式学校。

盛宣怀与北洋大学堂部分教师合影

到1895年以后，盛宣怀有地位有实力，又有眼光，于是，这个情况才发生了根本性变化，办起了北洋大学（1895年，今天津大学）与南洋公学（1896年，今上海交通大学与西安交通大学）。这在近代中国教育史上，在中国现代化历史上，都是具有标志性意义的大事，是长远大计，根本大计。从鸦片战争到甲午战争以后的1895年，整整半个世纪过去了，中国才办起这么两所大学，可见进步是多么的艰难，也可见盛宣怀是多么的了不起。查二十世纪初年到欧美留学的学生名录，除了圣约翰大学这样的教会学校之外，最集中的就是南洋与北洋大学的学生，他们日后都成了中国现代化事业的栋梁之材。

除了这两所著名的大学，为了适应新式企业的需要，他还办了设立天津电报学堂，上海电报学堂、烟台矿务学堂、轮船招商局驾驶学堂、汉阳铁厂学堂、卢汉铁路学堂等。特别指出的是，他还是1876年创办的上海格致书院最重要的赞助人之一，也是格致书院培养新式人才的导师。从1886年至1894年，他先后6次给格致书院学生出题目，让学生作文，并亲自批阅课艺。他是其时给格致书院学生出题次数最多的官员。所出课艺题目，涉及轮船、电报、铁路、邮政、炼铁、纺织、与洋商争夺工商利权等问题，这些都与他当时所办洋务直接有关，时间正好是他创办大学之前。在一定意义上可以说，资助上海格致书院，参与上海格致书院，是他随后创办两所大学的先声。他与格致书院一些学生，都以师生之礼相处，对那些学生格外提携。

教育如此，其他很多事业也是如此，开矿、采煤、炼铁、修铁路，办招商局、电报局、通商银行，都需要高远的眼光，与一定的实力。

需要强调的是，他办这些事，都是从国家根本利益与长远大计出发，而不仅仅是谋个人的私利。晚清两江总督沈葆桢，说过这样一段名言：中国不可以没有铁路，但中国铁路不可以从我开始。正因为他抱持这样的态度，所以，在他担任两江总督任内，刚刚造起来的吴淞铁路就被拆掉了，二十年后才又新建起来。沈葆桢并不是糊涂人，在洋务方面也有重要贡献，但是，他把个人的清誉看得太重。李鸿章、盛宣怀是明于事理、勇于任事、敢于担当的人，善于抓住根本的人。

二、现代化建设的实干家

鸦片战争以后，特别是第二次鸦片战争以后，有眼光的人很多，明白中国要开矿、采煤、炼铁、修路，要办洋务的人很多，但是，有这方面实干才能的人不多。盛宣怀为什么能脱颖而出，除了李鸿章的提携、重用以外，过人的办事能力，是根本的内因。很多事，他自己不懂，但是，他知道怎么办。

第一他善于学习，学习新的知识。看盛宣怀档案，他十分注意学习自己原先所不懂的东西，包括学习国际知识与现代企业管理能力。他与王韬、钟天纬等人交往，很重要内容，便是讨教新的知识。

第二他善于用人。重用那些懂得现代业务的人，高薪聘请洋员，放手使用买办，徐润、唐廷枢、郑观应，他都重用。那些人是买办出身，在很多人眼中，都是有争议的人物。盛宣怀了不起的地方，就是他看准了，就放手做，用人所长，务必做成。他也在自己熟悉的年轻人当中选拔人才，钟天纬就是一例。

第三他善于处理各方面关系。盛宣怀处理那么多的关系，有比他地位高的，有比他低的，有同僚平等的，有亲戚朋友同乡，他都处理得相当得体。盛档中有一批非常特殊的资料，就是每年四时八节，他给京城官员送礼的清单，张三送多少银子，李四送多少银子，谁收了多少，谁没有收，每一笔都记得清清楚楚，极其有趣。有趣的背后，是盛宣怀的精明，世事洞明，人情练达。还有很多资料，是盛帮人安排工作的。最有时代特点的工作，是挂名干薪，光拿钱不干事。王韬就是其中一个。当然，王韬并不是完全不干事，而是干那些与企业没有直接关系、但对盛宣怀有价值的事。这种关系方面的投资，用今天的话说，就是社会资本。盛善于读有字之书，也善于读无字之书，所以，他的朋友越来越多，事业越做越大。

盛宣怀

三、大动荡时局的主心骨

近代中国的谷底，是庚子年，1900年。八国联军侵略中国，中外交战，慈禧太后与光绪皇帝西逃，中国惨败，最后签订了《辛丑条约》。在这个过程中，发生了一件重大事件，即东南互保。盛是互保的关键人物。他利用电报局督办的权力，将慈禧太后的宣战诏书压了下来，随后给时在广东的李鸿章发了电报，使得东南各省督抚联成一气，维持了危局。这封极其重要的电报，保住了南方半壁江山的安宁和繁荣，也准确地预测了清末最后十年发展的脉络。这需要高远的眼光，巨大的勇气，干练的手段。他冒了极大的风险，弄得不好，不光性命难保，还可能满门抄斩。他看到什么是世界大势，看到中国在中西力量对比中的地位，看到什么是国家根本利益所在，什么是个人在国家前途、命运中应有的担当。正是在这个意义上，可以说东南互保，对于上海，对于江南，对于全中国，意义极大。当然，这件事是多位大臣、众多江南士绅共同努力的结果，包括两江总督刘坤一、湖广总督张之洞、两广总督李鸿章、闽浙总督许应骙等，上海道台余联沅从中牵线搭桥，而盛宣怀是关键中的关键人物。

以上三条，善抓根本的聪明人，眼力；现代化建设的实干家，能力；大动荡时局的主心骨，定力。眼力、能力、定力加起来，成就了他的伟业。

解读盛宣怀，我想到了一个可以与盛宣怀做一比较的日本名人，涩泽荣一（1840—1931）。他是日本明治维新时期最著名的实业家，自1868年起，创立了日本第一家银行和贸易公司，创办大阪纺织公司，他的资本渗入铁路、轮船、渔业、印刷、钢铁、煤气、电气、炼油和采矿等重要经济部门，曾任日本第一国立银行总裁，1916年退休后致力于社会福利事业。他拥有“日本企业之父”、“日本金融之王”、“日本近代实业界之父”等桂冠。最新版的一万日元的纸币，印的便是的涩泽荣一的头像，可见其地位之高。

在兴办近代实业方面，盛宣怀与涩泽荣一颇为相似。有所不同的是，涩泽注意总结自己的经济思想，著有《论语和算盘》一书。他将自己的成功之道，总结为左手《论语》，右手算盘，既讲精打细算赚钱之术，也讲儒家忠恕之道。他认为自己的工作，就是要通过《论语》来提高商人的道德，使商人明晓取之有道的道理；同时又要让其他人知道求利其实并不违背“至圣先师”的古训，尽可以放手追求阳光下的利益，而不必以为于道德有亏。他说：“算盘要靠《论语》来拨动；同时《论语》也要靠算盘才能从事真正的致富活动”。

新版日钞上的涩泽荣一

盛宣怀的角色，与涩泽荣一高度相似。盛宣怀在世时，就被李鸿章称为“一手官印，一手算盘，亦官亦商，左右逢源”；被经元善称为“一只手捞十六颗夜明珠”。从某种意义上可以说，盛宣怀就是近代中国自强运动中的涩泽荣一，其贡献一点不比涩泽逊色。盛，是传统文化哺育出来的英才，也是吸收西方文化中有价值部分的人才，是对优秀传统文化创造性转化、创新性发展的典范。优秀传统文化的痕迹，相当浓厚。盛宣怀做了很多事，赚了很多钱，也行了很多善，教育、慈善最为突出。穷则独善其身，达则兼济天下。盛宣怀一生参与和组织的赈灾活动有63次，累计捐款一百几十万两，堪称赈灾巨人。他被清政府任命为第一任中国红十字会会长，也是鉴于他在慈善方面的卓著功勋。

亚当斯密写过两部名著，一部是《国富论》，另一部是《道德情操论》，这两部书，放到中国文化语境中，便是算盘与《论语》。可惜的是，盛宣怀没有对自己的一生进行系统总结。但从其实践看，他正是左手《论语》，右手算盘，将中国优秀传统文化，与现代资本主义精神有机结合，成就了他的非凡业绩。

从这个意义上，我们可以说，盛宣怀是一部大书，值得我们认真解读，一读再读。